ZONDAG
9 juni
1. Diepte van liefde, de grote richtingaanwijzer
A. Hoe heeft de zonde de diepte van onze liefde verdraaid? Genesis 3:12.
“Liefde, dank, trouw aan de Schepper, dit alles kwam op de achteregrond bij zijn (Adams) liefde voor Eva. Ze was deel van hem, en hij kon de gedachte aan een scheiding niet verdragen (nadat ze van de verboden vrucht had gegeten) …Hij besloot te delen in haar lot; als zij moest sterven, wilde hij met haar sterven…
(Later, voor God), kon Adam zijn zonde niet ontkennen, of verontschuldigen; maar in plaats van berouw te tonen, trachtte hij de schuld te werpen op zijn vrouw, en dus in feite op God Zelf.” –Patriarchen en Profeten, blz. 31, 32.
B. Wat is de eenvoudigste manier om vast te stellen of ik een ware christen ben? 1 Johannes 2:9; 4:20; Johannes 13:35.
“Gisteravond droomde ik, dat een klein gezelschap bijeenkwam voor een godsdienstige bijeenkomst. Er was iemand, die binnenkwam en in een donkere hoek ging zitten, waar hij weinig aandacht trok. Er was geen geest van vrijheid. De Geest van de Heer was gebonden. Enkele opmerkingen werden er gemaakt… Het werd duidelijk, dat er niet de liefde van Jezus was in de harten van degenen, die beweerden de waarheid te geloven, en er was, als het zekere gevolg een afwezigheid van de geest van Christus… Het bijeenkomen was voor niemand verkwikkend geweest.
Toen de bijeenkomst op het punt stond te sluiten, stond de vreemdeling op en met een stem, die vol verdriet en tranen was, vertelde hij aan hen, dat ze in hun eigen ziel en in hun eigen ervaring een groot gebrek aan de liefde van Jezus hadden.” –This Day With God, blz. 157.
MAANDAG
10 juni
2. Het principe van liefde begrijpen
A. Op welk principe is het concept van liefde in deze wereld gebouwd? Lukas 6:32-34.
B. Op welk principe is ware, goddelijke liefde gebouwd? Matthéüs 5:44-45; Johannes 15:13; 1 Johannes 4:7-11.
“Liefde is meer dan een opwelling, een emotie. Het is een levend, actief werkingsprincipe. Het wordt niet geleid door het gevoel, maar door de wil. Daarin wordt de strikte vastberadenheid begrepen van een geest, die onderworpen en verzacht is, die de kracht van de Oneindige vastgrijpt en zegt: Ik zal U dienen, ja tot in de dood.” –The Signs of the Times, 20 juni 1900.
“Als iedereen, die het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid zoekt, altijd bereid zou zijn om de werken van Christus te verrichten, hoeveel gemakkelijker zou de weg naar de hemel dan worden! De zegeningen van God zouden in de ziel vloeien, en de lof van de Heer zou voortdurend op uw lippen zijn. U zou dan God uit principe dienen. Uw gevoelens mochten niet altijd van vreugdevolle aard zijn; wolken zouden soms de horizon van uw leven overschaduwen; maar de hoop van een christen berust niet op het zandige fundament van gevoel. Zij, die uit principe handelen, zullen de heerlijkheid van God aanschouwen achter de schaduwen, en rusten op het vaste woord van de belofte. Zij zullen zich er niet van laten weerhouden God te eren, hoe duister de weg ook mag lijken. Tegenslag en beproeving zullen hun alleen maar de gelegenheid geven de oprechtheid van hun geloof en liefde te tonen.” –The Review and Herald, 20 oktober 1910.
C. Als wij, nadat we gedoopt zijn, het nog steeds moeilijk vinden om te vergeven, ons over te geven en liefde en verdraagzaamheid te tonen, wat missen we dan? Romeinen 8:7-10; 1 Johannes 4:8.
“Ware heiligmaking verenigt gelovigen met Christus en met elkaar door banden van teder medeleven. Deze eenheid doet voortdurend rijke stromen van christelijke liefde in het hart vloeien, die weer overstromen in liefde voor elkaar.
De eigenschappen, die allen moeten bezitten, zijn het, die de volkomenheid van Christus’ karakter kenmerken, Zijn liefde…
Het is het grootste en noodlottigste bedrog te veronderstellen, dat men geloof in eeuwig leven kan hebben, zonder christelijke liefde voor zijn broeders te bezitten.” –Bijbelkommentaar, blz. 407-408.
DINSDAG
11 juni
3. Een principe om te leren
A. Welk heilig beginsel gebiedt Petrus ons te leren om in ons dagelijks leven uit te oefenen? 1 Petrus 4:8 (eerste deel); 1:22.
B. In welke zin zal naastenliefde ‘een menigte van zonden bedekken’? 1 Petrus 4:8 (laatste deel) in vergelijking met Spreuken 17:9; Jakobus 5:19-20.
“Als u denkt, dat uw broeder u heeft gekwetst, ga dan in vriendelijkheid en liefde naar hem toe, en misschien komt u tot begrip en verzoening. Wanneer u met de dwalende van doen heeft, moet u altijd het feit in gedachten houden, dat u met Christus te maken heeft in de persoon van Zijn heiligen. Ga naar uw broeder, van wie u denkt, dat hij verkeerd was, en praat liefdevol met hem alleen; als u erin slaagt de problemen op te lossen, hebt u uw broeder gewonnen zonder zijn zwakheid bloot te leggen, en de regeling tussen u is de bedekking van een menigte van zonden geweest, vanuit het oogpunt van anderen. Anderen zullen niet van uw probleem hoeven te weten, en wees dus waakzaam om met argwaan te kijken naar alles, wat degene, waarvan u denkt dat hij schuldig is, zou kunnen doen, en een verkeerde uitleg van zijn motieven te geven.” –The Review and Herald, 24 februari, 1891.
“De Schrift leert duidelijk, dat de dwalende met verdraagzaamheid en begrip behandeld moet worden. Als de juiste wijze wordt gevolgd, kan het ogenschijnlijke verstokte hart voor Christus worden gewonnen. De liefde van Jezus bedekt een menigte van zonden. Zijn genade leidt nooit tot het blootleggen van de fouten van iemand anders, tenzij het een positieve noodzaak is.” –Counsels to Parents, Teachers, and Students, blz. 267.
“‘Maar vooral’, schrijft de apostel, ‘hebt vurige liefde tot elkander’ (1 Petrus 4:8). Luister niet naar berichten tegen een broeder of zuster. Wees zeer voorzichtig met het opnemen van smaad jegens uw naaste. Vraag degene, die de beschuldiging uit, of hij het woord van God in deze kwestie heeft gehoorzaamd. Christus heeft duidelijke aanwijzingen gegeven over wat er gedaan moet worden. Ga naar uw broeder en vertel hem zijn fout tussen hem en u alleen. Verontschuldig uzelf niet hiervoor door te zeggen: Er is geen persoonlijke grief tussen degene, die wordt beschuldigd en mijzelf. De door Christus gegeven regels zijn zo omlijnd, zo duidelijk, dat dit excuus geen waarde heeft.
Of de grief nu wel of niet tussen u en de beschuldigde staat, het bevel van Christus is hetzelfde. Uw broeder heeft hulp nodig. Vertel hem, en niet iemand anders, dat er berichten over hem circuleren. Geef hem de gelegenheid om het uit te leggen.” –In Heavenly Places, blz. 292.
WOENSDAG
12 juni
4. Een noodzakelijke vrucht van liefde
A. Op welke karaktertrek wijst Petrus als een goed teken, dat Gods liefde in het hart verblijft? 1 Petrus 4:9.
B. Waarom is gastvrijheid een onmisbare christelijke deugd? Hebreeën 13:2; Romeinen 12:13.
“Zelfs onder hen, die belijden christenen te zijn, wordt ware gastvrijheid maar weinig aan de dag gelegd. Onder ons eigen volk is de gelegenheid om gastvrijheid te verlenen, niet beschouwd, zoals dat moest, als een voorrecht en zegen. De sfeer van de prettige omgang wordt te weinig gevoeld, er bestaat geen geneigdheid voor twee of drie meer om de gezinstafel plaats te maken zonder omslag en in alle eenvoudigheid. Sommigen voeren aan, dat ’dit zoveel last veroorzaakt’…
God is misnoegd over de zelfzuchtige belangstelling, die zo vaak aan de dag gelegd wordt ten aanzien van ‘ik en mijn gezin’. Elk gezin, dat deze geest koestert, moet nodig bekeerd worden door de zuivere beginselen, geopenbaard in het leven van Christus. Die zich in zichzelf opsluiten, die niet bereid zijn aan bezoekers herbergzaamheid te verlenen, verliezen vele zegeningen.” –Uit de Schatkamer der Getuigenissen 2, blz. 600, 601.
“Ik ken mensen, die een hoog beroep uitoefenen, wier hart zo ingesloten is door eigenliefde en egoïsme… Ze hebben hun hele leven uitsluitend voor zichzelf gedacht en geleefd. Een offer brengen om anderen goed te doen, zichzelf te benadelen om anderen te bevoordelen, is bij hen uitgesloten… Het eigen ik is hun idool. Kostbare weken, maanden en jaren gaan de eeuwigheid in, maar ze hebben in de hemel geen verslag van vriendelijke daden, van het opofferen voor het welzijn van anderen, van het voeden van de hongerigen, het kleden van de naakten, of het opnemen van een vreemdeling.” –Testimonies for the Church, vol. 2, blz. 26.
C. Welke oppervlakkige, valse ‘gastvrijheid’ wordt door veel christelijke gezinnen beoefend? Job 1:4; 2 Koningen 20:13-15.
“Het is een verloochening van Christus om voorbereidingen te treffen voor bezoekers, wat tijd vergt, die terecht de Heer toebehoort…
Nodeloze zorgen en lasten worden veroorzaakt door de wens om bezoekers gastvrij te ontvangen. Om een grote verscheidenheid aan tafel klaar te maken, overwerkt de huisvrouw zich; vanwege de vele gerechten die worden bereid, eten de gasten te veel; en ziekte en lijden zijn het gevolg, door het overwerk aan de ene kant en te veel eten aan de andere kant. Deze uitgebreide feesten zijn een last en schadelijk.” –Testimonies for the Church, vol. 6, blz. 343.
DONDERDAG
13 juni
5. Waar christelijk dienen
A. Noem één aspect van, hoe naastenliefde getoond wordt in het leven van een ware christen. 1 Petrus 4:10.
“God heeft iedereen zijn taak aangewezen, naar dat zijn bekwaamheid is. Door opleiding en oefening worden personen geschikt gemaakt om elke noodsituatie, die zich voor kan doen, aan te kunnen, en wijs overleg is nodig om ieder op de juiste plaats te zetten, zodat hij ervaring kan opdoen, die hem geschikt maakt om verantwoordelijkheid te dragen.” –Getuigenissen voor de Gemeente 9, blz. 214-215.
“Vooral de jongeren moeten het gevoel hebben, dat ze hun geest moeten trainen en elke gelegenheid aangrijpen om verstandig te worden, zodat ze op aanvaardbare wijze zich aan Hem overgeven, die Zijn kostbare leven voor hen heeft gegeven… Laat iedereen elke gelegenheid benutten, waarmee hij in de voorzienigheid van God begunstigd wordt, om alles te verwerven wat mogelijk is in openbaring of wetenschap…
Elk talent, dat aan de mens is gegeven, moet worden benut, zodat het in waarde kan toenemen, en alle verbeteringen moeten aan God worden teruggegeven. Als u gebrekkig bent in manier van doen, in stem, in opvoeding, hoeft u niet altijd in deze toestand te blijven. U moet er voortdurend naar streven, dat u een hogere standaard kunt bereiken, zowel in opleiding als in godsdienstig leven… God voorziet niet in een manier, waardoor iemand een excuus kan hebben voor het doen van slordig werk; en toch is Hem een groot deel van dit soort werk aangeboden door degenen, die voor Zijn zaak werken, maar het is voor Hem niet aanvaardbaar.” –Fundamentals of Christian Education, blz. 213-215.
B. Wat moet het enige doel zijn van al ons dienen? 1 Petrus 4:11; Kolossensen 3:23.
VRIJDAG
14 juni
TERUGBLIK
1. Wat is het verschil tussen goddelijke liefde en wereldse ‘liefde’?
2. Welk beginsel ligt ten grondslag aan de christelijke naastenliefde?
3. Hoe kan ik edelere gewoonten van gastvrijheid ontwikkelen?
4. Welke vormen van christelijk dienen zouden goed voor mij zijn om te ontwikkelen?
5. Hoe kan ik ervoor zorgen, dat mijn werk voor God niet onzorgvuldig en slordig is?